蒙古包是對蒙古族牧民住房的稱呼。“包”是“家”、“屋”的意思。蒙古等民族傳統(tǒng)的住房。古稱穹廬，又稱氈帳、帳幕、氈包等。蒙古語稱格兒，滿語為蒙古包或蒙古博。游牧民族為適應(yīng)游牧生活而創(chuàng)造的這種居所，易于拆裝，便于游牧。自匈奴時代起就已出現(xiàn)，一直沿用至今。蒙古包呈圓形，四周側(cè)壁分成數(shù)塊，每塊高130～160厘米、長230厘米左右，用條木編成網(wǎng)狀 ，幾塊連接，圍成圓形 ，上蓋傘骨狀圓頂，與側(cè)壁連接。帳頂及四壁覆蓋或圍以毛氈，用繩索固定。西南壁上留一木框，用以安裝門板，帳頂留一圓形天窗，以便采光、通風，排放炊煙，夜間或風雨雪天覆以氈。蒙古包最小的直徑為300多厘米，大的可容數(shù)百人。蒙古汗國時代可汗及諸王的帳幕可容2000人。

蒙古包分固定式和游動式兩種。半農(nóng)半牧區(qū)多建固定式，周圍砌土壁，上用葦草搭蓋；游牧區(qū)多為游動式。游動式又分為可拆卸和不可拆卸兩種，前者以牲畜馱運，后者以牛車或馬車拉運。中華人民共和國建立后，蒙古族定居者增多，僅在游牧區(qū)尚保留蒙古包，即蒙古人所稱的“格爾斯”。自從有蒙古族以來，人們就開始使用蒙古包。這已經(jīng)有很長時間了。但究竟是何時開始使用的，無人知道確切的時間。蒙古包成為蒙古人的日常居所。大多數(shù)蒙古人是游牧部落，終年趕他們的山羊、綿羊、牦牛、馬和駱駝尋找新的牧場。蒙古包可以打點成行裝，由幾頭雙峰駱駝馱著，運到下一個落腳點，再重新搭起帳篷。

蒙古包主要由架木（包括套瑙、烏尼、哈那、門檻）、苫氈、繩帶三大部分組成。制作不用泥水土坯磚瓦，原料非木即毛，可謂建筑史上的奇觀，游牧民族的一大貢獻。